فروشگاه نرم‌افزار شخص ثالث، با نام AltStore، یکی از اولین شرکت‌هایی که یک بازار جایگزین نرم‌افزار در اتحادیه اروپا ارائه می‌دهد، در حال آماده‌سازی برای اتصال پلتفرم خود به وب اجتماعی باز معروف به fediverse است.
این اقدام، کاربران را در سایر برنامه‌های اجتماعی باز، مانند Mastodon یا Threads متا، به روشی جدید با به‌روزرسانی‌های برنامه‌های مورد علاقه‌شان مرتبط می‌کند.
علاوه بر این، این استارتاپ از اولین دور سرمایه‌گذاری خود از سوی سرمایه‌گذاران خارجی خبر می‌دهد، با یک دور سری A به مبلغ ۶ میلیون دلار از Pace Capital. این معامله ۱۵ درصد سهام در AltStore را به این شرکت سرمایه‌گذاری می‌دهد و به شرکت اجازه می‌دهد تا تیمی فراتر از بنیان‌گذاران خود، Riley Testut و Shane Gill، استخدام کند.
مدیرعامل Flipboard، مایک مک‌کو، از حامیان fediverse، نیز اکنون به هیئت مدیره این استارتاپ پیوسته است.
بنیان‌گذاران، که اکنون در نیویورک مستقر هستند، می‌گویند سرمایه جدید به آن‌ها کمک می‌کند تا از پتانسیل فروشگاه‌های نرم‌افزار جایگزین هم در اتحادیه اروپا و هم فراتر از آن، با تصویب قوانین رقابتی جدید، بهره‌برداری کنند. در حال حاضر، این استارتاپ برنامه‌هایی برای ارائه فروشگاه خود به بازارهایی از جمله استرالیا، برزیل و ژاپن در سال جاری دارد. برای انجام این کار، شرکت نیاز به استخدام کارکنان بیشتری داشت که سرمایه جدید اکنون آن را ممکن می‌سازد.
AltStore از زمان تصویب قانون بازارهای دیجیتال (DMA) اتحادیه اروپا، که رقابت را در بازار فروشگاه‌های نرم‌افزار باز کرد و غول‌های فناوری مانند اپل را مجبور به اجازه دادن به رقبای جدید برای فعالیت کرد، رشد چشمگیری داشته است. در حالی که این استارتاپ برنامه‌های شخص ثالث خود را ارائه می‌دهد، که توسط شبیه‌ساز بازی ویدیویی Delta رهبری می‌شود، در خرداد ۱۴۰۳ شروع به افزودن برنامه‌های شخص ثالث دیگر کرد. این شامل برنامه ماشین مجازی UTM بود، اقدامی که اپل را تحت فشار قرار داد تا App Store خود را برای اجازه دادن به ماشین‌های مجازی باز کند.
AltStore همچنین در مرداد سال گذشته با Epic Games همکاری کرد تا Fortnite و سایر بازی‌های موبایلی را به فروشگاه اتحادیه اروپا خود، AltStore PAL، بیاورد. این شرکت همچنین امسال با تصمیم به میزبانی برنامه‌ای به نام Hot Tub، که اولین برنامه iOS برای محتوای بزرگسالان بود و اکنون برترین برنامه آن است، وارد بازار برنامه‌های بزرگسالان شد.
در فروردین، AltStore شروع به اجازه دادن به توسعه‌دهندگان کرد تا برنامه‌های خود را به صورت رایگان در AltStore PAL منتشر کنند، که باعث رشد بیشتر شد.
بنیان‌گذاران AltStore به خبرنگار گفتند که این فروشگاه اکنون بیش از ۱۰۰ توسعه‌دهنده دارد، که در مقایسه، بیشتر از تعداد توسعه‌دهندگانی است که Epic Games در فروشگاه بازی جایگزین خود ارائه می‌دهد. AltStore، که محدود به بازی نیست، طیف متنوعی از توسعه‌دهندگان را جذب می‌کند، از جمله توسعه‌دهندگان مستقل که می‌خواهند برنامه‌های بیشتری را منتشر کنند، و همچنین کسانی که الزامات سخت‌گیرانه‌تر اپل، مانند محدودیت‌های محتوای بزرگسالان آن را برآورده نمی‌کنند.
علاوه بر این، توسعه‌دهندگان دوست دارند که این فروشگاه از انواع مختلف مدل‌های کسب‌وکار پشتیبانی می‌کند، چه یک اشتراک سنتی‌تر باشد یا چیزی که در آن کاربران برای توسعه برنامه کمک مالی می‌کنند.
Testut، یکی از بنیان‌گذاران AltStore، در مصاحبه با خبرنگار گفت: «ما صدها هزار کاربر داریم. اعداد فوق‌العاده و خوبی هستند.»
اکنون، در کنار بودجه اضافی، AltStore سرور Mastodon خود را راه‌اندازی می‌کند که روی پروتکل ActivityPub اجرا می‌شود، جایی که کاربران می‌توانند به‌روزرسانی‌های برنامه و اطلاعات جدید را از منابعی که دنبال می‌کنند، مشاهده کنند. توسعه‌دهندگان می‌توانند انتخاب کنند که به‌روزرسانی‌های برنامه خود را در سرور جدید منتشر کنند.
Testut توضیح می‌دهد: «این بدان معناست که اگر حساب Mastodon یا حساب Threads دارید، می‌توانید این حساب‌ها را دنبال کنید. می‌توانید منبع را از سرور Mastodon ما دنبال کنید. سپس، در جدول زمانی خود، خواهید دید که چه زمانی یک به‌روزرسانی برنامه وجود دارد.»
پس از انتخاب، این به‌روزرسانی‌ها از طریق یک فایل JSON با فراداده‌ها به صورت خودکار انجام می‌شوند. و این هر آنچه را که در AltStore است به fediverse خروجی می‌دهد.
Testut گفت: «این یک لایه اجتماعی اضافه می‌کند. مردم می‌توانند از حساب Mastodon خود به برنامه‌ها پاسخ دهند. آن‌ها می‌توانند از حساب Threads خود چیزهایی را لایک کنند.» (علاوه بر این، این برنامه این است که این سرویس را با اکوسیستم اجتماعی باز در Bluesky، با استفاده از ابزارهایی از سازمان غیرانتفاعی A New Social، مرتبط کند.)
این سرویس همچنین به قابلیت کشف کمک می‌کند، زیرا کاربران می‌توانند به سرور و حساب‌هایی که میزبانی می‌کند نگاه کنند تا برنامه‌هایی را پیدا کنند که ممکن است بخواهند امتحان کنند.
AltStore با بودجه اضافی، می‌خواهد به اکوسیستمی که شبکه اجتماعی آن را ممکن می‌سازد، بازپرداخت کند.
به این منظور، ۵۰۰۰۰۰ دلار به پروژه‌های مختلف در fediverse بازپرداخت می‌کند. تاکنون، Mastodon gGmbH (۳۰۰۰۰۰ دلار)، و همچنین Bridgy Fed توسط A New Social؛ Ivory + Phoenix توسط Tapbots؛ Tapestry توسط The Iconfactory؛ mstdn.social؛ Akkoma؛ PeerTube؛ Bookwyrm؛ و Fedify را اهدا کرده است.
