شرکت Aura جدیدترین مدل خود، قاب عکس Ink با قیمت 499 دلار را معرفی می‌کند که یک نمایشگر رنگی E-paper 13 اینچی را به مجموعه محصولات مبتنی بر LCD این شرکت اضافه می‌کند. این فناوری، مشابه آنچه در کتاب‌خوان Kindle Colorsoft E-reader یافت می‌شود، از یک سیستم جوهر شش رنگی برای ایجاد توهم میلیون‌ها تُن رنگی استفاده می‌کند. مهم‌تر از همه، استفاده از فناوری E-ink به این قاب اجازه می‌دهد تا سرانجام بدون سیم کار کند.
این ویژگی، آن را برای آویزان کردن در خانه در مکان‌هایی که یک نمایشگر سیم‌دار ممکن است ظاهر بدی داشته باشد، مانند دیوار اتاق نشیمن، راه‌پله یا هر جای دیگری که سیم می‌تواند زیبایی را خراب کند، ایده‌آل می‌سازد.
این شرکت که توسط کارمندان اولیه توییتر تأسیس شده است، مدتی است که می‌خواهد با فناوری E-ink کار کند، اما این فناوری هنوز برای به اشتراک گذاشتن عکس‌های رنگارنگی که با تلفن هوشمند شما گرفته شده‌اند، کافی نبود. اما با پیشرفت سیستم‌های E-ink، نظر Aura تغییر کرده است.
قاب جدید از فناوری Spectra 6 استفاده می‌کند که شش رنگ اصلی – سفید، سیاه، قرمز، زرد، سبز و آبی – را با اشباع و کنتراست بهتر ارائه می‌دهد و آن را در نمایش عکس‌ها ماهرتر می‌کند.
علاوه بر این، Aura یک نور جلویی به قاب اضافه کرده است که از Kindle Paperwhite الگو گرفته است. اریک جنسن، یکی از بنیانگذاران و مدیر ارشد فناوری Aura، خاطرنشان می‌کند که این به بهبود کنتراست کمک می‌کند.
او در مصاحبه‌ای به خبرنگار گفت: «در مقایسه با LCD، نور بسیار ظریفی است. شاید یک ششم روشنایی یک LCD باشد.» جنسن اضافه می‌کند: «مردم اغلب حتی متوجه نمی‌شوند که نور دارد تا زمانی که در یک اتاق تاریک هستند و خاموش می‌شود.»
علاوه بر فناوری Spectra 6، Aura الگوریتم لرزش اختصاصی خود را ساخته است که از انتشار خطا استفاده می‌کند.
جنسن می‌گوید: «ما مجبور شدیم به الگوریتم‌های لرزش باستانی مانند فناوری روزنامه بازگردیم، جایی که باید می‌فهمیدید چگونه این نقاط را با هم ترکیب کنید تا رنگ‌های دیگر را شبیه‌سازی کنید.»
اگرچه فناوری E-ink به این معنی است که می‌توانید بدون سیم از آن استفاده کنید، اما قاب همچنان نیاز به شارژ مجدد دارد، به این معنی که باید هر از گاهی آن را پایین بیاورید تا آن را روشن کنید. با این حال، Aura ادعا می‌کند که قاب می‌تواند تا سه ماه عمر باتری داشته باشد، بنابراین این یک ناراحتی بزرگ نیست.
برای کاهش نیازهای برق خود، Ink از حسگرهای حرکتی برای خاموش کردن نور زمانی که کسی در اطراف نیست استفاده می‌کند. در برنامه تلفن همراه همراه، مشتریان همچنین می‌توانند در صورت تمایل، برنامه روشن/خاموش خود را پیکربندی کنند.
مانند سایر قاب‌های Aura، قاب Ink دارای ظاهر و احساس ارتقا یافته‌ای با حاشیه الهام گرفته از گرافیت، حصیر بافت‌دار کاغذی و جلوی شیشه‌ای است که آن را بیشتر شبیه یک قاب عکس سنتی می‌کند تا یک فناوری ارزان قیمت که به صورت آنلاین خریداری شده است. (همانطور که با توجه به قیمت آن باید باشد.)
خود قاب 13.3 اینچ با رزولوشن 1600 x 1200 و نسبت تصویر 4:3 است. جعبه شامل سخت افزار نصب روی دیوار، پایه و سیم شارژ است. Aura می‌گوید که قاب را می‌توان در حالت عمودی یا افقی استفاده کرد و با احتساب نمایشگر و قاب، ابعاد Ink 14.1″ x 11.4″ x 0.6″ است.
این قاب همچنین شامل یک پورت USB-C، چراغ وضعیت و دکمه‌های کنترلی برای حرکت بین عکس‌های شما است. اگر نمی‌خواهید عکس‌ها را به صورت دستی تنظیم کنید، می‌توانید به این تکیه کنید که قاب در طول شب به آخرین عکس در چرخش از پیش پیکربندی شده شما به‌روزرسانی شود.
در آزمایش‌ها، این قاب رنگ‌های ملایم‌تری نسبت به قاب‌های Aura موجود ارائه می‌دهد، اما این باعث می‌شود که در کنار عکس‌های چاپی روی دیوار بهتر قرار بگیرد. بسته به تصویر، ممکن است حتی برای مهمانان از راه دور بلافاصله مشخص نباشد که این یک قاب E-ink است. (ما قاب را به اندازه کافی در اختیار نداشته‌ایم که در حال حاضر در مورد عمر باتری گزارش دهیم)
یک چیزی که ممکن است در ابتدا شما را گیج کند، تجربه بارگذاری عکس است. این باعث می‌شود که صفحه به طور مکرر، در یک نور مایل به زرد، چشمک بزند که می‌تواند آزاردهنده باشد. اما جنسن می‌گوید که قاب عکس‌های خود را در طول شب به‌روزرسانی می‌کند، بنابراین مشتریان مجبور نیستند این انتقال را ببینند.
او اعتراف می‌کند: «انتقال کمی تکان‌دهنده است. این قطعاً یک معامله با این فناوری است.» «شما می‌توانید آن را تا 12 بار در روز تنظیم کنید، اگر می‌خواهید، اما این یک معامله با عمر باتری دارد. هر چه تعداد دفعاتی که تغییر می‌کند بیشتر باشد، بدیهی است که باتری بیشتری مصرف می‌کند.»
این شرکت معتقد است که در نتیجه، ممکن است مشتریان در مورد تعداد عکس‌هایی که به قاب اضافه می‌کنند، انتخابی‌تر عمل کنند. شاید آنها فقط یک عکس را اضافه کنند که می‌خواهند همیشه نمایش داده شود، سپس وقتی آماده عکس جدیدی هستند، آن را عوض کنند.
Aura در سال 1401 پس از رسیدن به فروش 1 میلیون قاب و اپلیکیشنی که توسط 3 میلیون کاربر استفاده می‌شد، 26 میلیون دلار جمع‌آوری کرد. (خانواده‌ها اغلب از این برنامه با هم استفاده می‌کنند، به عنوان مثال، برای اضافه کردن عکس‌های جدید به یک قاب که به پدربزرگ و مادربزرگ هدیه داده شده است.) امروزه، این شرکت «ده‌ها میلیون» قاب فروخته است و سودآور است. برنامه آن نیز تاکنون شاهد به اشتراک گذاشته شدن یک میلیارد عکس بوده است.
اگرچه بنیانگذاران، جنسن و مدیرعامل عبدور چودوری، اهل روزهای اولیه توییتر هستند، اما تمرکز Aura اکنون بیشتر بر شبکه‌های اجتماعی خصوصی است که بین دوستان و خانواده‌ای ساخته شده است که از برنامه و دستگاه‌های Aura برای به اشتراک گذاشتن عکس‌ها استفاده می‌کنند.
جنسن می‌گوید: «ما فکر می‌کنیم که این فضای اشتراک‌گذاری – نه فقط عکس‌ها، بلکه ارتباط با عزیزان – واقعاً کم‌خدمت‌رسانی شده است. بدیهی است که تبلیغات به طور ضعیفی از آن کسب درآمد می‌کنند.» او اضافه می‌کند: «ادغام یک دستگاه سخت‌افزاری و آن فضا واقعاً به عنوان یک تجارت خوب عمل می‌کند.»
این شرکت هنوز خود را یک استارت‌آپ می‌داند، زیرا به توسعه محصولات جدید و بررسی به‌روزرسانی‌های برنامه Aura ادامه می‌دهد که می‌تواند فراتر از مدیریت قاب گسترش یابد.
او خاطرنشان می‌کند: «ما نمونه‌سازی‌های زیادی در مورد نرم‌افزاری انجام داده‌ایم که فقط به قاب‌ها گره نخورده است.» با این حال، این شرکت نگران است که تمرکز بر یک شبکه عکس خصوصی به تنهایی ممکن است تجارت خوبی نباشد.
جنسن می‌گوید: «ما یک محصول سخت‌افزاری می‌فروشیم که یک گزاره ارزشی بسیار ساده دارد: بدون اشتراک، عکس‌های نامحدود. این واقعاً به خوبی با شبکه عکس خصوصی کار می‌کند. و ما دیده‌ایم که بسیاری از شرکت‌ها در گذشته شبکه عکس خصوصی را به تنهایی امتحان کرده‌اند و نتوانسته‌اند یک مدل تجاری برای آن پیدا کنند.»
قاب Ink از امروز به فروش می‌رسد در وب سایت Aura.
