مرکور در آستانه ارزش‌گذاری ۱۰ میلیارد دلاری

مرکور، استارتاپی که شرکت‌هایی مانند OpenAI و Meta را با متخصصان حوزه‌های مختلف که برای آموزش و بهبود مدل‌های پایه‌ای هوش مصنوعی خود به آن‌ها نیاز دارند، مرتبط می‌کند، در حال مذاکره با سرمایه‌گذاران برای دور جدید سرمایه‌گذاری Series C است. این خبر بر اساس یک سند بازاریابی که خبرنگار رویت کرده و همچنین گفته‌های دو منبع آگاه از این مذاکرات، منتشر می‌شود.

به گفته دو منبع، Felicis، یکی از سرمایه‌گذاران قبلی، در حال بررسی افزایش سرمایه‌گذاری خود در این شرکت برای دور Series C است. Felicis از اظهار نظر در این مورد خودداری کرده است.

یکی از افراد مطلع گفته است که این شرکت در حال حاضر به دنبال ارزش‌گذاری 10 میلیارد دلاری یا بیشتر است. به گفته همین منبع، این رقم نسبت به ارزش‌گذاری 8 میلیارد دلاری که شرکت چند ماه پیش مطرح کرده بود، افزایش یافته است. با این حال، شرایط معامله نهایی هنوز هم ممکن است تغییر کند.

این شرکت به سرمایه‌گذاران بالقوه اعلام کرده است که در حال حاضر پیشنهادهای متعددی دریافت کرده است. پیش از این، نشریه Information گزارش داده بود که سرمایه‌گذاران خطرپذیر (VC) به طور پیشگیرانه با مرکور تماس گرفته و پیشنهادهایی با ارزش‌گذاری تا 10 میلیارد دلار ارائه داده‌اند.

خبرنگار همچنین اطلاع دارد که این شرکت حداقل دو سرمایه‌گذار جدید را برای جمع‌آوری سرمایه از طریق “شرکت‌های با مقاصد ویژه” (SPV) به این معامله بالقوه جذب کرده است.

دور قبلی سرمایه‌گذاری این شرکت در بهمن‌ماه سال گذشته اعلام شد؛ یک دور Series B به مبلغ 100 میلیون دلار با ارزش‌گذاری 2 میلیارد دلار که توسط Felicis رهبری شده بود.

مرکور که در سال 1401 (2022 میلادی) تاسیس شده، طبق گفته یک منبع آگاه، در حال نزدیک شدن به 450 میلیون دلار درآمد سالانه است. این شرکت در بهمن‌ماه به خبرنگار گفته بود که درآمد سالانه آن (محاسبه شده با ضرب کردن درآمد آخرین ماه در 12) در آن زمان به 75 میلیون دلار رسیده است. در اسفندماه، برندان فودی، مدیرعامل مرکور، در شبکه X اعلام کرد که درآمد سالانه به 100 میلیون دلار رسیده است.

به گفته یک منبع آگاه، این شرکت به سرمایه‌گذاران گفته است که در مسیر دستیابی به درآمد سالانه 500 میلیون دلاری، سریع‌تر از Anysphere، استارتاپ سازنده دستیار برنامه نویسی هوش مصنوعی Cursor، حرکت می‌کند. Anysphere به طور مشهوری حدود یک سال پس از عرضه محصول خود به درآمد سالانه 500 میلیون دلاری رسید. بر خلاف Anysphere که هنوز در حال سوزاندن پول نقد است، مرکور در نیمه اول سال 6 میلیون دلار سود داشته است. این مطلب را نشریه Forbes گزارش کرده است.

مرکور از طریق ارائه متخصصان حوزه‌های مختلف – مانند دانشمندان، پزشکان و وکلا – به شرکت‌ها برای انجام آموزش مدل‌های هوش مصنوعی و دریافت هزینه ساعتی و نرخ تطبیق برای کار آن‌ها، درآمد کسب می‌کند.

این شرکت ادعا می‌کند که پیمانکاران برچسب‌گذاری داده را به پنج آزمایشگاه برتر هوش مصنوعی، از جمله آمازون، گوگل، متا، مایکروسافت و OpenAI، و همچنین تسلا و Nvidia، ارائه می‌دهد. بر اساس گزارش منابع، بخش عمده‌ای از درآمد آن از زیرمجموعه‌ای از این برندها، از جمله OpenAI، حاصل می‌شود.

مرکور به منظور تنوع بخشیدن بیشتر به مدل کسب و کار خود، به سرمایه‌گذاران گفته است که در حال اضافه کردن زیرساخت‌های نرم‌افزاری بیشتری برای یادگیری تقویتی است؛ یک روش آموزشی که در آن تصمیمات یک مدل یا عامل تایید یا رد می‌شوند و به آن امکان می‌دهد بازخوردها را در خود جای دهد و در طول زمان بهبود یابد. این شرکت همچنین قصد دارد در نهایت یک بازار استخدامی مبتنی بر هوش مصنوعی ایجاد کند.

با این حال، مرکور با رقبایی مانند Surge AI روبرو است که بر اساس گزارش‌ها در حال مذاکره برای افزایش سرمایه با ارزش‌گذاری 25 میلیارد دلار است، و همچنین Turing Labs و سایر شرکت‌های برچسب‌گذاری داده مانند Scale AI که در حال گسترش به خدمات RL هستند. برخی بر این باورند که پلتفرم استخدامی که اخیراً توسط OpenAI راه‌اندازی شده است، می‌تواند این غول هوش مصنوعی را به ایجاد سرویس آموزش RL مبتنی بر متخصصان انسانی سوق دهد.

وقتی از فودی در این مورد سوال شد، به خبرنگار گفت: “ما اصلاً سعی نکرده‌ایم سرمایه جذب کنیم” و “ما هر ماه پیشنهادها را رد می‌کنیم.” او همچنین گفت که درآمد سالانه این شرکت بیش از 450 میلیون دلار است. با این حال، او توضیح داد که درآمد این شرکت شامل کل مبلغی است که مشتریان برای خدمات به مرکور پرداخت می‌کنند، قبل از اینکه پیمانکاران سهم خود را دریافت کنند. وی افزود که این یک روش حسابداری رایج است که توسط شرکت‌های حسابرسی توصیه می‌شود و توسط رقبای Surge AI و Scale AI نیز استفاده می‌شود.

این استارتاپ در سال 1402 (2023 میلادی) توسط برندان فودی (مدیرعامل)، آدارش هیرمات (مدیر ارشد فناوری) و سوریا میدها (مدیر ارشد عملیات) تاسیس شد. هر سه بنیانگذار هنوز در اوایل دهه بیست سالگی خود هستند. برای ارتقای شرکت به سطح بعدی، مرکور اخیراً ساندیپ جاین، مدیر ارشد سابق محصول در Uber با دهه‌ها تجربه، را به عنوان اولین رئیس خود منصوب کرد. این خبر را Forbes گزارش کرده است.

مرکور اخیراً توسط رقیب خود، Scale AI، به دلیل سوء استفاده از اسرار تجاری مورد شکایت قرار گرفته است. Scale AI مدعی است که یکی از کارمندان سابقش که بعداً به مرکور پیوست، “بیش از 100 سند محرمانه مربوط به استراتژی‌های مشتری Scale و سایر اطلاعات اختصاصی را به سرقت برده است.” این اطلاعات بر اساس نسخه‌ای از دادخواست است که خبرنگار قبلاً بررسی کرده است.

مکسول زف در تهیه این گزارش همکاری داشته است.

منبع : techcrunch.com