گزارشهای متعددی نشان میدهد که تماشای زنده مسابقات ورزشی برای برخی ورزشها، بهویژه میان نسل زد، کاهش یافته است. به همین دلیل، لیگها و شبکههای پخش در تلاش هستند تا با ارائه تجربههای تماشای متنوع، آمار و تحلیلهای گوناگون، طرفداران را بیشتر درگیر مسابقات کنند.
یکی از راههای جذابتر کردن این تجربه، استفاده از فناوری تولید ویدیوی حجمی است که امکان مشاهده بازی از زوایای مختلف را برای کاربران فراهم میکند و حسی شبیه حضور در دل بازی را انتقال میدهد. این فناوری بر پایه استفاده از دوربینهای متعدد برای ضبط تصاویر سه بعدی است تا همه بتوانند مسابقه را از دیدگاههای متفاوت ببینند. شرکت Peripheral Labs که در کانادا فعالیت میکند، قصد دارد این فناوری را برای لیگها و تیمهای ورزشی مقرونبهصرفه کند تا دسترسی پخشکنندگان و طرفداران بیشتر شود.
شرکت Peripheral Labs در سال ۱۴۰۳ توسط کلوین کوی و مصطفی خان تأسیس شد. هر دوی آنها تجربه کار روی خودروهای بدونراننده را در تیم دانشگاه تورنتو دارند و جوایز متعددی نیز کسب کردهاند. خان سابقه فعالیت پژوهشی در هواوی را دارد و کوی هم بهعنوان مهندس نرمافزار در تسلا بر روی سیستم شاسیها کار کرده است.
«هم مصطفی و هم من طرفدار پروپاقرص ورزش هستیم. او هوادار سرسخت آرسنال است و من از هفت سالگی تماشاگر بازیهای ونکوور کَنَکس بودم. وقتی مصطفی تحقیقاتش درباره بازسازی سهبعدی را به من نشان داد، با خودم گفتم دیدن هاکی به این شکل و با آزادی حرکت میان چند زاویه چقدر جذاب خواهد بود. همین موضوع انگیزهای شد تا Peripheral Labs را تأسیس کنیم.» کوی در تماس با خبرنگار این صحبتها را مطرح کرد.
این شرکت اعلام کرده ایده تولید تصویر حجمی موضوعی جدید نیست، اما با پیشرفت مدلهای هوش مصنوعی و بینایی ماشین، بنیانگذاران مطمئناند حالا این فناوری آماده ورود به بازار گستردهتر است.
این دو نفر از تجربیات خود در حوزه خودروهای خودران بهره میبرند تا مفاهیم مربوط به ادراک روباتها و بینایی سهبعدی را برای بازسازی سهبعدی ویدیو در ورزشها به کار ببرند. به گفته کوی و خان، این سیستم میتواند نیاز به دوربینهای زیاد را از بیش از ۱۰۰ عدد به ۳۲ عدد کاهش دهد که باعث پایین آمدن هزینهها و سادهتر شدن عملیات میشود. هدف استارتاپ این است که هزینه سختافزاری را برای تیمها و شبکههای پخش تا حد امکان کاهش دهد و قراردادهای چندساله برای پلتفرم خود منعقد کند.
این پلتفرم نرمافزاری دادههای زیستمکانیکی بازیکنان و آمار تیمها و لیگها را با استفاده از مجموعه سنسورهای اختصاصی خود که شبیه سنسورهای خودروهای خودران برای ثبت عمق محیط است، ارائه میدهد. این فناوری امکان کنترل کاملاً متفاوت مشاهده بازی را برای پخشکنندگان و طرفداران با بازسازی سهبعدی فوتورئالیستیک فراهم میکند. برای مثال اگر طرفداری بخواهد تنها بازیکن دارای توپ را دنبال کند، این گزینه وجود دارد. همچنین میتوان در لحظات حساس بازی را متوقف و صحنه را از زوایای مختلف مشاهده کرد تا تصمیمهای داوری یا اتفاقات مهم با دقت بیشتری بررسی شود.
«هرچند با دوربینهای معمولی کار میکنیم، اما نحوه ترکیب آنها با دانش ما در حوزه روباتیک و یادگیری ماشین، باعث تمایز ما میشود؛ چه از نظر پلتفرم و چه ارتقای مقیاس از زمینهای کوچک تمرینی تا ورزشگاههای بزرگ فوتبال و فوتبال آمریکایی.» کوی این چنین توضیح داد.
در بخش نرمافزاری، این پلتفرم میتواند مفاصل مختلف، از جمله حرکات انگشتان بازیکنان را برای سنجش میزان خمشدگی اندازهگیری کند. برای نمونه، در ویدیوی بالا که مربوط به بازی دو نفر فوتبال (ساکر) است، سیستم میزان خمشدن زانوها و مچها را ثبت میکند. این قابلیت میتواند به مربیان ایدههای بیشتری درباره وضعیت بدنی و انعطافپذیری بازیکن بدهد و به ارتقای عملکرد بازیکنان کمک کند.
این استارتاپ موفق شده است ۳.۶ میلیون دلار به رهبری Khosla Ventures و با حضور شرکتهای Daybreak Capital، Entrepreneurs First و Transpose Platform جذب کند.
جو روس، شریک در Entrepreneur First، گفت این صندوق از میزان شهرت بنیانگذاران و تیم اتومبیلهای خودران دانشگاه تورنتو شگفتزده شد. او اشاره کرد که معمولاً سرمایهگذاران برای سرمایهگذاری روی استارتاپهای ورزشی تردید دارند، اما Peripheral Labs فراتر از ورزش، جنبه سرگرمی نیز دارد.
«مخاطب نهایی آنها مصرفکننده عام است و تقاضا برای محتوای ورزشی همیشه بالا باقی میماند. با Peripheral، استاندارد جدید این مصرف، ویدیوهای حجمی و فراگیر خواهد بود. فعالیت آنها در حوزه ورزش، دادهها، فناوری و زیرساختی به آنها میدهد تا تنها بازیگر بازار در ارائه این تجربه شوند.» او این موارد را طی مکاتباتی به خبرنگار اعلام کرد.
Peripheral Labs اعلام کرده در انتخاب سرمایهگذاران نهایت دقت را داشته تا کسانی را وارد مجموعه کند که در زمینههایی مانند توسعه محصول یا استراتژی ورود به بازار بتوانند کمکرسان باشند. این شرکت فعلاً ۱۰ مهندس در اختیار دارد و هدفش افزایش نیروی انسانی، تمرکز بر توسعه پلتفرم و سختافزار برای کاهش هزینهها، پایین آوردن تأخیر سیستم و افزایش کیفیت بازسازی سهبعدی است.
این استارتاپ هنوز بهصورت عمومی نام شرکای کاری خود را اعلام نکرده اما بیان داشته که با چندین تیم و لیگ ورزشی در آمریکای شمالی مذاکره کرده است. رقبای این شرکت در زمینه تصویربرداری حجمی ورزشی، استارتاپهایی مانند Arcturus Studios هستند.
