اتریال اکسپلوریشن گیلد، یک استارتاپ فضایی هندی که با نام اتریالایکس (EtherealX) شناخته میشود و در حال توسعه یک موشک تماما قابل استفاده مجدد با ظرفیت حمل متوسط است، بهزودی حدود ۲۱ میلیون دلار سرمایه در یک دور جدید جذب میکند. این دور سرمایهگذاری بهصورت مشترک توسط TDK Ventures رهبری میشود و شرکت Accel نیز از شرکتکنندگان این دور خواهد بود، به گفته منابع آگاه.
این دور سرمایهگذاری که در ابتدا به عنوان سری A با هدف ۱۵ میلیون دلار برنامهریزی شده بود، با استقبال بالای سرمایهگذاران مواجه شده و انتظار میرود تا حدود ۲۰.۵ میلیون دلار افزایش یابد. این سرمایهگذاری بیش از یک سال پس از جذب ۵ میلیون دلار سرمایه بذری در مرداد ۱۴۰۳ انجام میشود.
به گفته منابع آگاه، TDK Ventures این دور را بههمراه BIG Capital ــ یک شرکت سرمایهگذاری خطرپذیر واقع در ویتنام ــ رهبری میکند و Accel نیز در این دور مشارکت دارد.
گفتوگوهای مربوط به جذب سرمایه پس از آن صورت گرفت که اتریالایکس موفق به عقد قراردادهایی به ارزش ۱۳۰ میلیون دلار با شش مشتری شد. این موضوع، تقاضای تجاری اولیه برای خدمات پرتاب این شرکت را نشان میدهد.
اتریالایکس که در سال ۲۰۲۲ توسط مانو جی. نایر به همراه شوبایو ساردار، دانشمند پیشین سازمان تحقیقات فضایی هند (ISRO) که به عنوان مدیر عملیات فعالیت میکند، و پراشانت شارما، مهندس هوافضا و مدیر فنی شرکت، تأسیس شد، با موشک حملکننده Razor Crest Mk-1 قصد رقابت با شرکت اسپیسایکس را دارد. این راکت که بهطور کامل قرار است قابل استفاده مجدد باشد، پیشبینی میشود بتواند تا هشت تن محموله را به مدار پایین زمین منتقل کند و قابلیت حمل بار به مدار انتقال زمینایستا و انتقال به ماه را نیز دارد.
این استارتاپ مستقر در بنگلور اعلام کرده که سیستم پرتاب آن علاوه بر کاهش هزینهها برای مشتریان، به حل کمبود جهانی ظرفیت پرتاب کمک میکند و اولین پرتاب آن برای اوایل سال ۲۰۲۷ میلادی هدفگذاری شده است.
در گفتوگویی با خبرنگار در سال گذشته، نایر اظهار داشت که راکت اتریالایکس میتواند قیمت پرتابی بین ۳۵۰ تا ۲ هزار دلار به ازای هر کیلوگرم ارائه کند. در مقابل، راکت فالکون ۹ شرکت اسپیسایکس معمولاً بین ۱۶۰۰ تا ۲ هزار دلار برای هر کیلوگرم هزینه دریافت میکند.
نایر آن زمان گفت: «در بازه قیمتی که وارد بازار میشویم، به راحتی میتوانیم ۳۰ تا ۴۰ درصد سهم آن را به دست آوریم.»
هند به یکی از معدود کشورهای دنیا تبدیل شده که از لحاظ جغرافیایی و مقرراتی مزیت قابل توجهی برای پرتابهای فضایی دارد؛ این کشور امکان دسترسی به انواع مدارهای مداری از یک محل پرتاب را فراهم میکند. همچنین، اکوسیستم رو به رشد فناوری فضایی هند، توجه سرمایهگذاران جهانی را به بازارهایی جلب کرده که میتوانند مکمل توسعه فضایی در آمریکا، اروپا و سایر مناطق کلیدی باشند.
اتریالایکس موفق به تأمین ۱۶ جریب زمین در ایالت تامیلنادو در جنوب هند شده که قصد دارد اوایل سال آینده آن را عملیاتی کند. همچنین این استارتاپ مشغول توسعه بخشهای کلیدی از جمله مجموعه توربوپمپ اکسیژن مایع (LOX) برای موتور مرحله بالایی خود با نام پگاسوس ۲.۰ است، بر اساس پست اخیر نایر در لینکدین در هفته گذشته.
هند قصد دارد به طور چشمگیری سهم خود را در صنعت فضایی تجاری جهان افزایش دهد و هدفگذاری کرده طی دهه آینده از کمتر از ۲ درصد کنونی به ۸ تا ۱۰ درصد از بازار جهانی دست پیدا کند. انتظار میرود بخش عمده این رشد توسط استارتاپهای خصوصی محقق شود. به گفته وزیر فضایی هند، جیتندرا سینگ، کشور در تلاش است تا طی ۸ تا ۱۰ سال آینده اقتصاد فضایی بین ۴۰ تا ۴۵ میلیارد دلار ایجاد کند.
نایر از اظهار نظر در این باره خودداری کرد. TDK Ventures، Accel و BIG Capital نیز به درخواستهای خبرنگار برای اظهارنظر پاسخ ندادند.
