تقاضای برق مراکز داده در عرض چند سال از ده‌ها کیلووات به 200 کیلووات رسیده است، سرعتی که باعث شده توسعه‌دهندگان مراکز داده برای طراحی تأسیسات آینده که بتوانند این بار را تحمل کنند، به تکاپو بیفتند.
تیم هایدل، مدیرعامل شرکت Veir، به خبرنگار گفت: «در چند سال آینده، این میزان به 600 کیلووات و سپس به یک مگاوات خواهد رسید. ما با افرادی صحبت می‌کنیم که اکنون در تلاشند تا معماری طراحی مراکز داده با رک‌های چند مگاواتی را درک کنند.»
در این مقیاس‌ها، حتی کابل‌های ولتاژ پایین که برق را به رک‌ها می‌رسانند، فضای زیادی را اشغال می‌کنند و گرمای زیادی تولید می‌کنند.
برای مهار این مشکل، شرکت Veir کابل‌های الکتریکی ابررسانای خود را با هدف استفاده در داخل مراکز داده تطبیق داده است. اولین محصول این استارت‌آپ که توسط مایکروسافت پشتیبانی می‌شود، یک سیستم کابلی خواهد بود که قادر به حمل 3 مگاوات برق با ولتاژ پایین است.
هایدل گفت: برای نشان دادن این فناوری، Veir یک مرکز داده شبیه‌سازی‌شده در نزدیکی دفتر مرکزی خود در ماساچوست ساخته است. این کابل‌ها در سال آینده در مراکز داده به صورت آزمایشی مورد استفاده قرار خواهند گرفت و انتظار می‌رود در سال 1406 به صورت تجاری عرضه شوند.
ابررساناها دسته‌ای از مواد هستند که می‌توانند الکتریسیته را بدون هیچ‌گونه اتلاف انرژی هدایت کنند. تنها مشکل این است که باید تا دمای بسیار پایین‌تر از انجماد خنک شوند.
Veir قبلاً بر استفاده از ابررساناها برای بهبود ظرفیت خطوط انتقال طولانی‌مدت متمرکز بود. اما شرکت‌های خدمات عمومی محتاط هستند و تمایل دارند به کندی فناوری‌های جدید را بپذیرند. در حالی که هنوز احتمال زیادی وجود دارد که شرکت‌های خدمات عمومی در نهایت از ابررساناها برای خطوط انتقال با تقاضای بالا استفاده کنند، این انتقال کمی دورتر در آینده قرار دارد.
هایدل گفت: «سرعتی که جامعه مراکز داده با آن در حال حرکت، تکامل، رشد، مقیاس‌بندی و مقابله با چالش‌ها است، بسیار بالاتر از جامعه انتقال است.»
Veir سال‌هاست که با مراکز داده در حال مذاکره است. اخیراً، لحن این گفتگوها تغییر کرده است.
او گفت: «ما شاهد بودیم که بسیاری از افراد می‌گویند: “این مشکل اتصال به شبکه یک مسئله واقعی است و ما باید راهی برای حل آن پیدا کنیم.” اما سپس تعدادی از مشتریان بالقوه شروع به تغییر موضع کردند و گفتند: ما در واقع مشکلات بسیار سختی برای حل کردن در محوطه‌ها و داخل ساختمان‌های خود داریم.»
این استارت‌آپ همان فناوری اصلی را که برای خطوط انتقال توسعه داده بود، به کار گرفت و آن را با نیازهای ولتاژ پایین مراکز داده تطبیق داد. Veir ابررساناها را از همان تامین‌کنندگان خریداری می‌کند و آن‌ها در یک روکش پیچیده می‌شوند تا نیتروژن مایع خنک‌کننده را که ماده را در دمای 196- درجه سانتیگراد (321- درجه فارنهایت) نگه می‌دارد، حفظ کند. جعبه‌های پایانی در انتهای این کابل‌ها قرار دارند تا انتقال از ابررساناها به کابل‌های مسی انجام شود.
هایدل گفت: «ما واقعاً یک سیستم یکپارچه‌ساز هستیم که سیستم‌های خنک‌کننده را می‌سازد، کابل‌ها را تولید می‌کند و کل سیستم را با هم ترکیب می‌کند تا مقدار زیادی برق را در فضای کوچک ارائه دهد.»
Veir می‌گوید نتیجه این کار کابل‌هایی هستند که 20 برابر فضای کمتری نسبت به مس نیاز دارند و در عین حال برق را پنج برابر دورتر حمل می‌کنند.
هایدل گفت: «جامعه هوش مصنوعی و مراکز داده مشتاق یافتن راه‌حل‌هایی در حال حاضر هستند و برای پیشتاز ماندن بسیار تلاش می‌کنند. فشار رقابتی فوق‌العاده‌ای برای ماندن در خط مقدم وجود دارد.»
