دهه‌هاست که در سیلیکون ولی، ترک تحصیل از دانشگاه به نوعی تقدیس شده است. بنیان‌گذارانی مانند بیل گیتس، استیو جابز و مارک زاکربرگ برای ساختن شرکت‌هایشان زودتر از موعد درس را رها کردند و میلیاردر شدند.
این باور بعدها از طریق ابتکاراتی مانند Thiel Fellowship نهادینه شد، برنامه‌ای که به طور مشهور به دانشجویان مستعد ۱۰۰۰۰۰ دلار می‌دهد تا دانشگاه را ترک کنند و شرکت‌هایی راه‌اندازی کنند.
سال‌ها، شتاب‌دهنده معروف Y Combinator نیز به طور ضمنی این فرهنگ را تقویت می‌کرد. اگرچه هرگز به طور صریح از دانشجویان نمی‌خواست که ترک تحصیل کنند، بسیاری از فارغ‌التحصیلان موفق آن، از جمله درو هوستون از دراپ‌باکس، استیو هافمن از ردیت و جان و پاتریک کالیسون از استرایپ، در جوانی به این برنامه پیوستند و برای ساختن شرکت‌های خود تحصیل را رها کردند.
اکنون YC در حال تغییر این روایت است.
این شتاب‌دهنده مسیر درخواست جدیدی به نام Early Decision را معرفی کرده است که برای دانشجویانی طراحی شده است که می‌خواهند شرکت‌هایی راه‌اندازی کنند اما نمی‌خواهند ترک تحصیل کنند. این برنامه به آنها اجازه می‌دهد در حالی که هنوز در مدرسه هستند درخواست دهند، بلافاصله پذیرفته و تأمین مالی شوند، و مشارکت خود در YC را تا بعد از فارغ‌التحصیلی به تعویق بیاندازند. به عنوان مثال، دانشجویی که در پاییز ۱۴۰۴ درخواست می‌دهد می‌تواند در بهار ۱۴۰۵ فارغ‌التحصیل شود، سپس در دوره تابستانی ۱۴۰۵ YC شرکت کند.
جرد فریدمن، مدیرعامل YC، در ویدیوی معرفی گفت: «این برنامه برای دانشجویان سال آخر طراحی شده است که می‌خواهند یک استارتاپ راه‌اندازی کنند، اما ابتدا می‌خواهند تحصیلات خود را به پایان برسانند.»
فریدمن افزود که ایده Early Decision از گفتگو با دانشجویان به دست آمده است. او از طریق ایمیل به خبرنگار گفت: «بین مدرسه استارتاپ هوش مصنوعی در تابستان گذشته و بیش از ۲۰ سفر دانشگاهی که در طول سال گذشته انجام داده‌ایم، فرصت‌های زیادی برای این کار داشته‌ایم. یکی از رایج‌ترین توصیه‌های YC این است که “با کاربران خود صحبت کنید” و ما خودمان هم از آن پیروی می‌کنیم.»
در فرهنگ سیلیکون ولی، ترک تحصیل تقریباً یک آیین عبور برای بنیان‌گذاران مشتاق بوده است. برنامه‌هایی مانند Thiel Fellowship آن را به یک جنبش تبدیل کرده‌اند (اگرچه شایان ذکر است که پیتر Thiel خود ترک تحصیل نکرد، بلکه هم مدرک کارشناسی و هم مدرک حقوق را از استنفورد دریافت کرد).
به همین دلیل است که اعلامیه YC یک گسست معنادار از این افسانه است که ترک تحصیل زودهنگام بهترین یا تنها راه برای موفقیت استارتاپ است. زمان‌بندی نیز مهم است، زیرا در زمانی است که جوانان بیشتری هم هزینه کالج و هم مصالحه‌های ماندن در مدرسه را زیر سوال می‌برند.
برنامه جدید همچنین نشان‌دهنده بلوغ فزاینده‌ای در نحوه تفکر YC در مورد نتایج بلندمدت بنیان‌گذاران است.
این شتاب‌دهنده مدت‌هاست که آهن‌ربایی برای سازندگان در سنین کالج بوده است. بنیان‌گذاران Loom، Instacart، Rappi و Brex در نوجوانی یا اوایل دهه بیست زندگی خود بودند که به این برنامه پیوستند. اما تصمیم به ترک تحصیل اغلب ضمنی بود: اکنون در این برنامه شرکت کنید یا فرصت را از دست بدهید.
Early Decision این فشار را از بین می‌برد و یک حد وسط بین اتمام تحصیلات آکادمیک و دنبال کردن کارآفرینی ارائه می‌دهد. این حرکت می‌تواند دامنه متقاضیان YC را گسترش دهد تا شامل بنیان‌گذاران دانشجوی محتاط‌تر و سنجیده‌تری شود که به زندگی استارتاپی متعهد هستند اما مایل نیستند برای رسیدن به آن تحصیلات خود را قربانی کنند.
YC در اعلامیه خود، Sneha Sivakumar و Anushka Nijhawan، بنیان‌گذاران Spur را به عنوان یک داستان موفقیت از این رویکرد برجسته می‌کند. Spur ابزارهای تست تضمین کیفیت مبتنی بر هوش مصنوعی را می‌سازد و این دو در پاییز ۱۴۰۲ در حالی که هنوز در مدرسه بودند از طریق Early Decision به YC درخواست دادند. آنها در اردیبهشت ۱۴۰۳ فارغ‌التحصیل شدند، به دوره تابستانی ۱۴۰۳ YC پیوستند و از آن زمان ۴.۵ میلیون دلار سرمایه جذب کرده‌اند.
YC خاطرنشان می‌کند که این برنامه هم برای دانشجویان فارغ‌التحصیل و هم برای کسانی که در ابتدای سفر تحصیلی خود هستند، باز است. این یک شرط‌بندی است که برخی از بهترین بنیان‌گذاران دهه آینده نیازی به انتخاب بین کالج و استارتاپ ندارند. آنها هر دو را انجام خواهند داد.
این اقدام همچنین به YC کمک می‌کند تا استعدادها را در اوایل یک فضای شتاب‌دهنده و تأمین مالی اولیه به طور فزاینده‌ای رقابتی، تضمین کند و به دانشجویان گزینه‌ای ارائه می‌دهد که با سایر برنامه‌ها مانند Thiel Fellowship، Neo Scholars، Founders Inc و همچنین کارآموزی‌های Big Tech و خطوط لوله تحصیلات تکمیلی رقابت می‌کند.
منبع : techcrunch.com
