بر اساس گزارش‌های رسانه‌ای، شرکت‌های بزرگ دفاعی کره‌جنوبی تا اواخر سال ۱۴۰۳ شمسی (اواخر سال 2024 میلادی) حدود ۶۹ میلیارد دلار سفارش انباشته داشته‌اند. سئول همچنین سرمایه‌گذاری در سیستم‌های تسلیحاتی پیشرفته را تسریع و روابط دفاعی خود را به ویژه با اروپا گسترش می‌دهد. با مشارکت امنیتی و دفاعی جدید اتحادیه اروپا و کره‌جنوبی در سال ۱۴۰۳ شمسی (2024 میلادی) و افزایش صادرات خودرو و توپخانه، این کشور به دومین تامین‌کننده بزرگ تسلیحات برای اعضای ناتو در اروپا تبدیل شده است.
با وجود این ردپای صنعتی عظیم، به طرز قابل توجهی استارت‌آپ‌های کمی ظهور کرده‌اند که با شرکت‌های مستقر رقابت کنند یا آنها را به چالش بکشند. صحنه استارت‌آپی فناوری دفاعی این کشور هنوز نوپاست و شکاف گسترده‌ای بین قدرت تولیدی کره‌جنوبی و نوآوری‌های مراحل اولیه آن نشان می‌دهد.
Bone AI، یک استارت‌آپ جدید مستقر در سئول و پالو آلتو، کالیفرنیا، اوایل امسال با یک برنامه بلندپروازانه برای ساخت یک پلتفرم هوش مصنوعی کاملاً یکپارچه که نرم‌افزار، سخت‌افزار و تولید را به هم متصل می‌کند، راه‌اندازی شد.
این شرکت نسل بعدی وسایل نقلیه خودران هوایی (پهپاد)، زمینی (ربات‌های زمینی خودران) و دریایی (شناورهای سطحی بدون سرنشین) را برای مشتریان دفاعی و دولتی توسعه می‌دهد و عمدتاً بر قراردادهای B2G (تجارت بین کسب و کار و دولت) تمرکز دارد. در حالی که هدف نهایی آن بهره‌برداری از هر سه نوع سیستم است، Bone کار خود را با پهپادهای هوایی متمرکز بر دفاع آغاز می‌کند که برای ساده‌سازی ماموریت‌هایی مانند پشتیبانی لجستیکی، شناسایی آتش‌سوزی‌های جنگلی و دفاع ضد پهپاد طراحی شده‌اند.
این شرکت که توسط DK Lee (که یکی از بنیانگذاران MarqVision نیز هست) تاسیس شده است، در یک دور سرمایه‌گذاری بذری به مبلغ ۱۲ میلیون دلار، با رهبری Third Prime و مشارکت گروه Kolon، یک سرمایه‌گذار استراتژیک کره‌جنوبی که در توسعه مواد پیشرفته و تولید تخصص دارد، سرمایه جذب کرده است. لی در مصاحبه اختصاصی با خبرنگار گفت: Kolon یک شریک استراتژیک ایده‌آل برای Bone است که در زمینه هوش مصنوعی، رباتیک و تولید نسل بعدی فعالیت می‌کند.
لی اشاره کرد که این استارت‌آپ در حال حاضر در حال کسب درآمد است و یک قرارداد B2G هفت رقمی را به دست آورده و در سال اول فعالیت خود ۳ میلیون دلار درآمد کسب کرده است. علاوه بر این، Bone به عنوان برنده در یک برنامه لجستیکی سرتاسری تحت حمایت دولت کره‌جنوبی انتخاب شده است که پهپادها و ربات‌های زمینی خودران مجهز به پشته خودمختاری آن را مستقر خواهد کرد.
وقتی از لی سوال شد که چگونه یک شرکت کمتر از یک سال می‌تواند قراردادهایی را تضمین کند و درآمد کسب کند، او به خبرنگار گفت که Bone یک شرکت پهپادی کره‌جنوبی به نام D-Makers و مالکیت معنوی (IP) آن را تنها شش ماه پس از راه‌اندازی خریداری کرده است. Bone که در ابتدا بر مدل‌های هوش مصنوعی برای رباتیک متمرکز بود، اکنون در حال ادغام بخش هوش مصنوعی موجود خود با شرکت تازه خریداری شده است و خریدهای بیشتری نیز در راه است.
لی به خبرنگار گفت که شخصاً بیش از ۱۰ درصد از این دور سرمایه‌گذاری، تقریباً ۱.۵ میلیون دلار، را متعهد شده است. او گفت: «این برای من مهم بود زیرا می‌خواستم به سرمایه‌گذاران و تیمم نشان دهم که من از نظر مالی و عاطفی، کاملاً در این ماموریت سرمایه‌گذاری کرده‌ام.»
Bone دومین سرمایه‌گذاری لی است. تجربه او در تأسیس MarqVision به او بینشی دست اول در مورد ساخت و مقیاس‌بندی محصولات هوش مصنوعی در سراسر جهان داد، اما همچنین او را متقاعد کرد که مرز بعدی هوش مصنوعی فقط دیجیتال نیست، بلکه فیزیکی است.
لی گفت: «پس از ترک MarqVision، اساساً از صفر شروع کردم – رفتن به کنفرانس‌های رباتیک مانند IEEE ICRA، ارسال ایمیل‌های سرد به مهندسان Google RT-1/RT-2 و حتی رفتن به سراغ جیم کلر، مدیرعامل tenstorrent، در یک کافه فقط برای معرفی خودم و صرف قهوه بعداً.»
بنیانگذار این شرکت در ادامه گفت که Bone AI نباید صرفاً به عنوان یک شرکت فناوری دفاعی دسته‌بندی شود. لی با جاه‌طلبی‌های گسترده‌تر، آن را به عنوان یک شرکت “هوش مصنوعی فیزیکی” معرفی می‌کند که شبیه‌سازی پیشرفته هوش مصنوعی، الگوریتم‌های خودمختاری، مهندسی تعبیه شده، طراحی سخت‌افزار و تولید در مقیاس بزرگ را زیر یک سقف گرد هم می‌آورد.
لی در حین آماده‌سازی شرکت دوم خود، مشاهده کرد که هوش مصنوعی و سخت‌افزار به صورت مجزا پیشرفت می‌کنند.
او به خبرنگار گفت: «هیچ‌کس بافت پیوندی، ستون فقرات صنعتی که به ماشین‌های هوشمند اجازه می‌دهد در مقیاس بزرگ وجود داشته باشند را نمی‌سازد. حتی Nvidia، با ارزش‌ترین شرکت هوش مصنوعی امروزی، به یک اکوسیستم گسترده از شرکای ساخت و تولید در سراسر آسیا و اروپا متکی است.»
لی به سابقه کره‌جنوبی در ساخت نیروگاه‌های تولید سخت‌افزار جهانی مانند Hyundai، Samsung و LG اشاره می‌کند. مدیرعامل گفت: «به همین دلیل است که باید شاهد ظهور شرکت‌های بیشتر پهپاد و رباتیک کوچک در اینجا باشیم و چرا کره کاملاً قادر به حمایت از آنها است. ماموریت ما در Bone ساخت زنجیره تامین هوش مصنوعی فیزیکی در کره‌جنوبی و سپس گسترش این قابلیت به ایالات متحده، اروپا و سایر کشورهای متحد است.»
Anduril به یک نام آشنا در ایالات متحده تبدیل شده است و دارای ارزش بیش از ۳۰ میلیارد دلار است، در حالی که در اروپا، Helsing آخرین بار با ارزش حدود ۱۳ میلیارد دلار سرمایه جمع‌آوری کرد. حتی در بازارهای کوچکتر مانند اسرائیل، شرکت‌هایی مانند Kela Technologies به شناخت مشابهی دست یافته‌اند.
مایکل کیم، شریک عمومی Third Prime، به خبرنگار گفت که آسیا هنوز شاهد سطح مشابهی از پذیرش نبوده است. او با برجسته کردن هم ماموریت شرکت و هم مشکلی که هدف آن حل است، گفت: «از آنجایی که اقتصادها در سراسر جهان بر صنعتی‌سازی مجدد تمرکز می‌کنند، نه فقط ایالات متحده، Bone در تقاطع هوش مصنوعی مستقل، چندقطبی بودن و صنعتی‌سازی مجدد قرار دارد.»
کره‌جنوبی دارای تولید سخت‌افزار با کیفیت و مقرون به صرفه در بخش‌های مختلف مانند صنایع سنگین، کشتی‌سازی، خودرو و نیمه‌هادی‌ها است.
کیم گفت: «بسیاری از بازیگران تخصصی سخت‌افزار وجود دارند، اما بودجه VC Bay Area را دریافت نکرده‌اند. Bone یک “استراتژی خرید در مقابل ساخت” قوی برای به دست آوردن و ادغام این دارایی‌ها دارد که بلوغ محصول و کشش تجاری را تسریع می‌کند.»
